Moscou

Moscou (en russe : Москва, Moskva, est la capitale de la Fédération de Russie et la plus grande ville d'Europe.

Moscou est située sur la rivière Moskova, dont elle est l'homonyme en langue russe.
La ville se situe dans la partie européenne de la Russie et administrativement dans le district fédéral central.
Moscou a le statut de ville fédérale.
La ville est enclavée dans l'oblast de Moscou mais en est administrativement indépendante.

Moscou est la ville la plus peuplée d'Europe avec 10,22 millions d'habitants intra muros en 2008 et 14,74 millions d'habitants dans l'agglomération.
Elle est le centre économique, politique et universitaire de la Russie, regroupant 8,9 % de la population du pays.

Moscou a joué un grand rôle dans l'histoire de la Russie : elle a été la capitale du Grand-duché de Moscou, puis de l'Empire russe avant que Pierre le Grand ne transfère la capitale dans la nouvelle ville de Saint-Pétersbourg puis est redevenue capitale en 1918 de la jeune république socialiste soviétique russe puis de l'Union des républiques socialistes soviétiques. Moscou est également connue pour son patrimoine architectural : le Kremlin avec ses palais et églises, la cathédrale Saint- Basile sur la place Rouge, la cathédrale du Christ Sauveur ainsi que les Sept Sœurs staliniennes.
Le monastère Danilov à Moscou est aussi le siège du patriarche de l'église orthodoxe russe.
Le noyau historique de la ville se situe sur la colline qui domine la rive gauche de la Moskova, à l'endroit où se trouvent aujourd'hui le Kremlin et la place Rouge.

Moscou a été longtemps appelée par le peuple russe la « Mère » (Matouchka Moskva).

La ville est le siège de nombreuses institutions universitaires et culturelles de la Fédération.
Moscou a organisé les jeux Olympiques d'été de 1980.

En 1554, à la suite de la prise de Kazan, le tsar Ivan IV, dit le Terrible, souhaite bâtir un monument pour commémorer sa victoire. Différentes théories existent quant à l’architecte responsable de la construction. La première attribue l’œuvre à l’architecte Postnik Yakovlev de Pskov, surnommé Barma. Une seconde dit que Postnik et Barma étaient deux architectes distincts travaillant ensemble et la troisième version donne la paternité de la cathédrale à un architecte occidental inconnu (probablement un Italien puisque des Italiens ont édifié une grande partie des bâtiments du Kremlin). La construction de la cathédrale de l’Intercession-de-la-Vierge débuta en 1554 et s’acheva en 1563. À l’époque les dômes étaient dorés et en forme de casque. Selon la légende, face à une telle beauté, le tsar ordonna que l’on crève les yeux de l’architecte, pour qu’il ne puisse pas reproduire un tel édifice. Postnik ne fut probablement pas aveuglé puisqu’il participa aux travaux du Kremlin de Kazan quelques années plus tard.

En 1583, à la suite d’un incendie, les dômes furent remplacés par les bulbes que nous connaissons aujourd’hui. Cependant, ils ne devinrent bariolés qu’en 1670.

On l’appelle communément Saint-Basile car elle abrite, depuis 1588, le tombeau de Basile le Bienheureux dans une chapelle latérale.

Le Kremlin de Moscou est la forteresse mythique de la Russie. C'est une ville à part entière, avec ses palais, ses arsenaux et ses églises, un château médiéval qui relie le pays moderne à son passé légendaire. Lorsque, aux 11ème et 12ème siècles, les invasions tataro-mongoles et les dissensions internes provoquèrent le découpage de l'empire de la Russie kiévienne en une multitude de petites principautés, les grands-princes russes reprirent l'avantage. En 1147, alors que la Russie kiévienne était à l'agonie, un chroniqueur rapporte qu'une fête se tint à la résidence de chasse du prince Iouri Dolgorouki, qui régnait alors sur Souzdal et Rostov. Cette résidence se trouvait sur une colline dominant les rivières Moskva et Neglinaya. Grâce à sa situation stratégique, elle fut rapidement transformée en une ville fortifiée, ou "Kremlin".

En l'espace d'un siècle, la ville s'est rapidement développée, au point de devenir une principauté indépendante au sein de l'empire mongole. Au milieu du 14ème siècle, Moscou avait tant gagné en prééminence sur ses rivales qu'elle fut choisie pour abriter le siège de l'Eglise orthodoxe russe. Avec Ivan III le Grand (1462-1505), la loi moscovite s'étendit à l'ensemble de la Russie et le Kremlin, comme centre du pouvoir russe, connut une grande magnificence. En 1480, la modeste résidence de chasse s'était transformée en une imposante ville fortifiée. Derrière ses murs de pierre apparaissait la Cathédrale de l'Assomption, dans laquelle Ivan, dans un geste de défi, déchira le traité soumettant Moscou à l'Empire mongole. Tout au long des deux siècles suivants, et jusqu'à ce que Pierre le Grand transfère la capitale russe à Saint-Pétersbourg, le Kremlin fut le théâtre de l'histoire grandiose et parfois sanglante des Tsars.

La Cathédrale de l'Assomption est la plus ancienne, la plus grande et la plus importante des églises du Kremlin. Elle a été construite à la place d'une petite église érigée vers 1330 par Ivan Ier pour marquer l'accession de Moscou au statut de siège de l'Eglise orthodoxe russe. Un siècle et demi plus tard, Ivan III (le Grand) décida que l'église modeste et depuis lors passablement délabrée construite par son prédécesseur n'était pas digne de la grandeur de la ville. Après avoir consulté en vain des architectes locaux, il décida de s'adresser à des étrangers et engagea un Italien (c'était alors l'époque de la Renaissance). Ainsi, en 1475, Alberti Fioravanti arriva de Bologne. Après avoir effectué un tour des anciennes villes de Pskov, Vladimir et Novgorod afin de se familiariser avec les traditions architecturales de l'ancienne Russie, Fioravanti revint à Moscou et se mit au travail. Quatre ans plus tard, il avait réalisé un véritable chef-d'oeuvre. Ivan était si satisfait du résultat qu'il jeta l'architecte en prison lorsque celui-ci lui demanda de pouvoir rentrer chez lui. Fioravanti mourut en captivité quelques années plus tard.