Histoire de la Russie

Les premières traces humaines sur ce grand territoire remontent à 300 000 ans avant J.-C. et furent trouvées en Sibérie centrale. Vers 4000 avant J.C., les Indos-Européens créent dans les steppes de la Russie du Sud la civilisation de Kurgan. Vers 2000 avant JC, les Cimmériens s'implantent sur le territoire. Vers 1000 avant J.C., les Scythes, Indo-Européens de la moyenne Volga, conquièrent le domaine cimmérien et créent un empire qui durera jusqu'au IIIe siècle après J-.C.

Au VIIe siècle, des peuples slaves de l'Est s'installent dans la région s'étendant entre Novgorod et Kiev.
En 862, les Slaves de Novgorod prennent pour chef le roi viking Riourik, qui a pour mission de faire face aux incursions des nomades turcs.
Les Vikings s'implantent dans la partie occidentale de la Russie actuelle et ouvrent une route commerciale entre la mer Baltique et la mer Noire. Riourik fonde la première dynastie russe à Novgorod.
Les slaves ont alors un état dénommé Rus, dont Kiev devient, en 882, la capitale.
La christianisation de la population s'effectue à partir du Xe siècle, lors de la conversion à la religion grecque orthodoxe du prince Vladimir le Saint, en 988.
La principauté de Kiev joue un rôle dominant dans la région au cours du XIe siècle, et plus particulièrement sous Yaroslav le Sage, qui régna de 1019 à 1054.

La principauté de Kiev subit les invasions mongoles de 1147 à 1397, la ville de Kiev étant presque entièrement détruite en 1240 par des envahisseurs turco-mongols.
Au XIVe et au XVe siècles, les différentes principautés de la région sont regroupées autour d'un Etat souverain. Progressivement, la ville de Moscou s'impose comme capitale régionale et centre de l'Eglise orthodoxe.

Dans la nuit du 16 au 17 juillet 1918, une équipe de la police secrète bolchevik assassina le dernier empereur de Russie,
le Tsar Nicolas II, en même temps que sa femme, la tsarine Alexandra, leur fils de 14 ans, le tsarevitch Alexis, et leurs quatre filles. Ils furent abattus par une grêle de balles dans une pièce de la maison Ipatiev à Ekaterinburg, une ville dans la région montagneuse de l'Oural, où ils étaient retenus prisonniers. Les filles furent achevées à la baïonnette. Pour empêcher un culte pour le défunt Tsar, les corps furent transportés à la campagne et hâtivement brûlés dans un endroit secret.
Les autorités bolchevik racontèrent d'abord que l'empereur Romanov avait été abattu après la découverte d'un complot pour le libérer. Pendant quelque temps, la mort de l'impératrice et des enfants fut tenue secrète. Les historiens soviétiques prétendirent pendant des années que les Bolcheviks locaux avaient agi de leur propre initiative en accomplissant les meurtres, et que Lénine, fondateur de l'Etat soviétique, n'avait rien à voir avec le crime.
Ailleurs dans le pays, le même sort est réservé aux autres membres de la famille impériale, comme s’il ne fallait laisser aucune trace de ce que fut la Russie avant la révolution. Révolution prétendant libérer un peuple mais lui imposant finalement bien pires contraintes. Révolution voulant se débarasser du “buveur de sang” mais faisant des millions de victimes…

Le 14 août 2000, Nicolas II et sa famille sont canonisés par l'Église orthodoxe de Russie, qui les considère comme morts martyrs, il est également inscrit dans le martyrologe de l'Église orthodoxe russe.
Saint-tsar Nicolas est vénéré le 17 juillet, le lieu de pèlerinage est situé à Iekaterinbourg en l'église nouvellement bâtie sur
le lieu où furent massacrés Nicolas II de Russie et sa famille en 1918.

En octobre 2008, le Présidium de la Cour Suprême a reconnu les répressions contre le tsar Nicolas et sa famille comme injustifiées et a décidé de les réhabiliter. 90 ans après leur exécution sommaire, la justice russe reconnaît que le dernier
tsar de Russie et sa famille ont été victimes du bolchevisme.

Nicolas II de Russie ( Николай Александрович Романов, Nikolaï Aleksandrovitch Romanov), de la dynastie des Romanov, né le 18 mai 1868 (6 mai 1868 C.J.) au palais de Tsarskoïe Selo et exécuté le 17 juillet 1918 à Ekaterinbourg. Il était empereur de Russie, roi de Pologne et grand-duc de Finlande.

Nicolas II est le dernier tsar de toutes les Russies, de 1894 à 1917. Il connaît de nombreux surnoms suivant les époques : Nicolas le pacifique, du temps de son règne, puis les soviétiques le baptiseront Nicolas le sanguinaire, mais de nos jours la tradition populaire orthodoxe le décrit comme un saint digne de la passion du Christ.

Son règne et celui de son père correspondent à l'époque du plus grand essor dans l'histoire de la Russie du point de vue économique, social, politique et culturel. Les serfs sont libérés au temps du règne d'Alexandre II et les impôts sont allégés. Piotr Stolypine réussit à développer une classe de paysans riches, les Koulaks. La population triple et cette Russie de 175 millions d'habitants est la troisième ou quatrième puissance économique et possède le premier réseau ferroviaire après les États-Unis. Le rouble devient une monnaie convertible et outre un nombre important de marchands et d'industriels, l'Empire possède désormais ses propres financiers. Ils sont souvent des mécènes. La Russie prend du temps de Nicolas II, la deuxième place dans le domaine de l'édition de livres. De nouvelles universités, des écrivains, sculpteurs, peintres, danseurs... sont, à l'époque de ce Tsar, connus dans le monde entier. Selon Alexander Gerschenkron : Nul doute qu'au train où croissait l'équipement industriel pendant les années du règne de Nicolas II, sans le régime communiste, la Russie eût déjà dépassé les États-Unis.

Nicolas II gouverne de 1894 jusqu'à son abdication en 1917. Il ne réussit pas à contrôler l'agitation politique de son pays et à mener les armées impériales à la victoire pendant la Première Guerre mondiale. Son règne se termine avec la révolution russe de 1917, pendant laquelle lui et sa famille sont emprisonnés d'abord dans le palais d'Alexandre à Tsarskoïe Selo, puis plus tard dans le manoir du Gouverneur à Tobolsk, et finalement dans la villa Ipatiev à Ekaterinbourg. Nicolas II, son épouse, son fils, ses quatre filles, le médecin de famille, son domestique personnel, la femme de chambre et le cuisinier seront ensuite assassinés par les bolcheviks dans la nuit du 16 au 17 juillet 1918. La Première Guerre mondiale marque donc la fin de quatre Empires et ébranle les deux grands empires coloniaux. La Russie va être pendant plus de 70 ans la patrie du socialisme, pour une partie de l'humanité et un régime totalitaire et impérialiste pour les autres.

La princesse Alexandra de Hesse Darmstadt
Alexandra Fiodorovna Romanova
1872-1918

Alix naît le 6 juin 1872 à Darmstadt. Son père, le grand-duc Louis IV de Hesse et du Rhin, est le fils du prince Charles de Hesse et de la princesse Elisabeth de Prusse. Sa mère, la princesse Alice du Royaume-Uni, est la seconde fille de la reine Victoria et du prince consort Albert de Saxe-Cobourg-Gotha.

Alix est baptisée le 1^er juillet 1872 au sein de l'Église luthérienne. Elle a pour parrains le prince de Galles (futur Édouard VII) et l'empereur Alexandre III de Russie, et pour marraines la princesse de Galles, née Alexandra de Danemark, la sœur de celle- ci l'impératrice de Russie née Dagmar de Danemark, la princesse Beatrice du Royaume-Uni, la princesse Augusta de Hesse-Cassel et la princesse Anne de Prusse.

Alix se convertit à la religion orthodoxe et prend le nom d' Alexandra Fedorovna. Le mariage est célébré le 26 novembre 1894 au Palais d'Hiver, à Saint-Pétersbourg, quelques semaines après la disparition du tsar Alexandre III. Alix est, tout comme son jeune époux, le nouvel empereur Nicolas II, trop jeune et inexpérimentée. Pour le peuple russe, cette princesse est marquée par le malheur puisqu'elle est arrivée "derrière un cercueil"!. De plus - comme pour le roi et la reine de France, Louis XVI et Marie-Antoinette - pendant les fêtes qui célèbrent leur union, un terrible accident se produit sur le champ de foire causant des centaines de victimes.

Les premières années de règne du jeune couple sont marquées par le conservatisme. Nicolas et Alexandra, bien que de bonne volonté, refusent d'envisager les changements nécessaires à l'avenir de la Russie. Le couple devient rapidement impopulaire, en particulier Alexandra, qui, par sa personnalité névrosée et sa trop grande timidité s'est rendue antipathique auprès de la cour et des masses populaires.

Alexandra et Nicolas eurent cinq enfants : d'abord quatre filles, puis, au bout de dix ans de mariage, un garçon.

Grande Duchesse Olga Nikolaïevna Romanova 15-11-1895 17-071918
Grande Duchesse Tatiana Nikolaïevna Romanova 10-06-1897 17-07-1918
Grande Duchesse Maria Nikolaïevna Romanova 26-06-1899 17-07-1918
Grande Duchesse Anastasia Nikolaïevna Romanova 18-06-1901 17-07-1918
Tsarévitch Alekseï Nikolaïevitch Romanov 12-08-1904 17-07-1918

En 1905, le couple impérial part s'installer définitivement au Palais Alexandre, à Tsarskoïe Selo, renforçant un isolement propice aux événements qui se précipitent. Cette décision est en grande partie motivée par le désir de cacher au public un drame personnel : l'héritier du trône, unique fils du couple impérial, est atteint d'hémophilie. Le gène responsable se transmet par les femmes ; Alexandra l'a reçu de sa mère, qui elle-même l'a reçu de sa mère la reine Victoria.

Les années qui suivent sont la scène d'événements dramatiques et de grande importance : défaite contre le Japon, émeutes ouvrières et étudiantes, ouverture de la Douma. Elle a pour demoiselle d'honneur mais également, amie et confidente Anna Vyroubova qui présentera Grégori Raspoutine à la famille impériale. Alexandra, toute à son drame de mère, exerce une influence néfaste sur la politique de son époux. De plus, son mysticisme effréné et l’amitié aveugle qu’elle porte à un pseudo- guérisseur à la réputation sulfureuse, Raspoutine, accentuent son impopularité.